Le isole Pelagie
In provincia di Agrigento, le "isole d'alto mare", come le defini' il greco Erodoto, sono l'arcipelago piu' meridionale d'Italia. Formato da Lampedusa, Linosa e dallo scoglio di Lampione, sono isole diversissime fra loro. Lampedusa, piu' vicina alla costa della Tunisia che a quella della Sicilia, e lo scoglio di Lampione fanno parte della piattaforma continentale africana. Linosa, in mezzo al Canale di Sicilia, al di la' della fossa marina che s'inabissa per quasi 3000 metri a separare due continenti, e' invece la punta emergente di un vulcano estinto.
LAMPEDUSA
Acque da mari del sud e un entroterra arido e brullo come i deserti d'Africa. Una spiaggia - quella dei Conigli - che gli intenditori annoverano fra le top ten del mondo, e sbarchi di clandestini nelle notti di bonaccia.
Ma i boat people e i turisti sono due mondi che a Lampedusa raramente s'incontrano. A meno di trovarsi sul Porto Vecchio nel momento in cui le colonne di clandestini - intercettati dalle motovedette della guardia costiera - si avviano sotto scorta verso il centro di prima accoglienza, piu' o meno alla stessa ora in cui, dal Porto Nuovo, i turisti partono in barca, sui motorini col piccolo autobus verso cale e scogliere, dove mai fara' la sua comparsa un vu'cumpra'.
Coi suoi 20,2 chilometri quadrati, Lampedusa e' la tredicesima isola italiana in ordine di grandezza. Ha un perimetro di 26 chilometri, una larghezza, da Punta Alaimo a Capo Maluk (il punto piu' meridionale d'Italia), di 3,5 e una lunghezza, da Punta Sottile a Capo Ponente, di quasi 9. Grazie alla latitudine (160 chilometri piu' a sud di Tunisi) Lampedusa gode di una lunga estate calda, che dura 6 mesi e consente di fare i bagni fino a novembre.
IL PAESE
Affacciato su Cala Palme (il Porto Vecchio) e su Cala Saline (il Porto Nuovo), in posizione leggermente elevata, il paese di Lampedusa e' un arruffato insieme di edifici che si e' esteso enormemente da quando i lampedusani, fiutato il business, hanno cominciato a costruire residence, alberghi, seconde, terze e perfino quarte case da affittare d'estate ai turisti. Non si avverte, qui, il fascino dei vecchi borghi marinari, piuttosto il disordine di un paese nato un po' a casaccio. Le strade s'intersecano ad angolo retto tra facciate abbastanza anonime e i punti di riferimento non sono edifici storici, ma bar e locali dove consumare l'happy hour o passare la serata, per interrompere di tanto in tanto il rito dello struscio sulla spettacolare via Roma, la "vasca" lampedusana.
